LOS ANGELES (Reuters) - Decine di migliaia di fan di Michael Jackson si riuniranno nel centro di Los Angeles oggi per una commemorazione -- che si annuncia piena anche di star delle spettacolo -- del Re del Pop, la cui morte improvvisa quasi due settimane fa ha scioccato il mondo. I cantanti pop Mariah Carey, Usher e Jennifer Hudson saranno presenti insieme alle vecchie glorie del R&B come Smokey Robinson, Lionel Richie e Stevie Wonder, mentre sono attese anche stelle dello sport come Kobe Bryant e altre celebrità, tra cui Brooke Shields.
Circa 18mila fan e amici prenderanno posto nello Staples Center e intorno al complesso sportivo per la cerimonia di due ore in memoria di Jackson, morto il 25 giugno dopo un arresto cardiaco nella sua residenza losangelina. Per la polizia saranno oltre 250mila le persone che affolleranno la zona intorno all'arena per rendere l'ultimo omaggio al cantante di "Thriller", già membro dei Jackson Five, morto a 50 anni.
Due persone invece non ci saranno: l'ex moglie di Jackson, Debbie Rowe, secondo cui la sua presenza sarebbe una distrazione, e l'amica Elizabeth Taylor, la quale ha detto che gli era stato chiesto di parlare ma che è troppo addolorata per farlo. Alcuni media dicono che Jackson sarà sepolto nel corso di un funerale privato alla presenza dei familiari a Los Angeles prima della commemorazione pubblica, ma un portavoce della famiglia non ha voluto commentare la notizia.
Intanto, continuano gli interrogativi su chi pagherà per sicurezza e per altri servizi, come per esempio le misure igieniche previste per questo tipo di raduni di massa. I costi precisi sono difficili da stimare, ma per il consigliere municipale di Los Angeles Dennis Zine la spesa si aggirerà almeno sui 2 milioni e mezzo di dollari. Come altre città, Los Angeles è a corto di denaro a causa della recessione, e in molti hanno protestato per l'uso di denaro pubblico per quello che è, in qualche modo, un evento privato.
Il sindaco facente funzioni Jan Perry ha comunque detto che la polizia e altre agenzie dispongono di fondi speciali per eventi del genere. Sono state circa 1 milione e 600mila le persone che si sono registrate per partecipare all'estrazione dei biglietti per partecipare alla commemorazione, andati poi a 8.750 sorteggiati.
L'evento sarà trasmesso dal vivo dalle maggiori reti tv americane, e andrà anche su Internet.
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